O que é
A higiene pessoal é indispensável para todo o ser humano. Ela é o conjunto de meios para manter as condições favoráveis a saúde. Os hábitos de higiene diários incluem não só a lavagem corporal, mas também o tipo de alimentação, vestuário e calçado. A postura no dia-a-dia, as horas de sono diárias e a prática de exercício físico também fazem parte da higiene pessoal.
A lavagem corporal tem como finalidade limpar a pele, cabelos, unhas, boca e dentes, eliminando poeiras, secreções, micróbios e maus odores, prevenindo doenças. A proteção do corpo e a manutenção da saúde individual são também asseguradas através do vestuário e do calçado. São eles que protegem o organismo contra as variações de temperatura, radiações solares e outros fatores agressivos ao meio.
Outros nomes
Escovar os dentes, Lavar o rosto, Higiene oral, Higiene pessoal, Higiene Íntima.
Origem
A história da higiene do corpo não tem seu início na Idade Média, porém a utilização de utensílios domésticos e pessoais datam do Século XIII, quando uma grande tigela servia para lavar as mãos à mesa, uma vez que ainda não existiam os talheres. Contam as referências mais antigas que a prática da higienização das mãos, antes de ser considerada como prática higiênica era demonstração de decência e civilidade. Os primeiros tratados de saúde da Idade Média indicam, entre os critérios de limpeza corporal, a lavagem das mãos e do corpo. Lavar às mãos era um sinal de polidez e de amizade.